美國能源部近日宣布，由艾姆斯實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家為骨干組成的團(tuán)隊，力克群雄獲準(zhǔn)籌組關(guān)鍵材料創(chuàng)新中心，贏得5年1.2億美元的配套經(jīng)費(fèi)。新中心被命名為關(guān)鍵材料研究院（CMI），研究人員將由來自科羅拉多礦業(yè)學(xué)院等近10所大學(xué)、能源部橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室等4所國家實(shí)驗(yàn)室、以及通用電氣公司等近10家私營企業(yè)的科研工程技術(shù)人員構(gòu)成，總部設(shè)在艾姆斯實(shí)驗(yàn)室，由艾姆斯實(shí)驗(yàn)室現(xiàn)任主任Alex King兼任院長。新中心主要針對能源部《2011關(guān)鍵材料戰(zhàn)略》提出的戰(zhàn)略研發(fā)領(lǐng)域，開展稀土及其它關(guān)鍵材料在清潔能源組件、產(chǎn)品中的作用以及加工工藝研究與開發(fā)活動，解決稀土的進(jìn)口依賴。 成立能源創(chuàng)新中心是美國實(shí)施奧巴馬政府2009年底提出的清潔能源研發(fā)戰(zhàn)略的重大舉措，也是能源部實(shí)施科研制度創(chuàng)新三步走的關(guān)鍵一步。成立能源前沿研究中心，目標(biāo)是變革性科學(xué)發(fā)現(xiàn)；成立能源先進(jìn)研究項目計劃署，目標(biāo)是支持天才的高風(fēng)險創(chuàng)新活動；成立能源創(chuàng)新中心，目標(biāo)是支持團(tuán)隊的集成創(chuàng)新，既把眾多但高度集約的研發(fā)團(tuán)隊聚攏在一個屋檐下，從事高風(fēng)險、高回報的研發(fā)活動，解決由基礎(chǔ)研究成果到工程開發(fā)進(jìn)而商業(yè)化準(zhǔn)備各階段的關(guān)鍵技術(shù)問題（類似曼哈頓計劃或者麻省理工學(xué)院的林肯實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)新模式）。 隨著關(guān)鍵材料創(chuàng)新中心的正式成立，美國能源部規(guī)劃的5個能源創(chuàng)新中心就此全部到位。其他4個是：日光轉(zhuǎn)化燃料能源創(chuàng)新中心，核反應(yīng)堆建模與仿真能源創(chuàng)新中心，建筑能效系統(tǒng)設(shè)計能源創(chuàng)新中心，電池與能源貯存創(chuàng)新中心。