據(jù)物理學家組織網(wǎng)1月14日（北京時間）報道，一個由英國曼徹斯特大學和法國艾克斯?馬賽大學人員組成的研究小組，開發(fā)出一種新型的等離子超介質(zhì)探測設(shè)備，利用了奇點光學中超常相位拓撲的性質(zhì)，能通過簡單的光學系統(tǒng)就看到單個分子，并在幾分鐘內(nèi)分析出它的成分，藥物檢測精確度提高了3個數(shù)量級，可用于人體藥檢、機場安檢、爆炸物探測等。相關(guān)論文發(fā)表在最近出版的《自然?材料》上。

      “該設(shè)備的總體設(shè)想是要通過一種簡單的光學系統(tǒng)，如顯微鏡，來看到單個分子，真實地看到它們?！鳖I(lǐng)導該研究的薩沙?格里喬科說。他提出了一種新的傳感設(shè)備：一種具有黑暗拓撲性的人造材料。這種設(shè)備極其靈敏，而其靈敏性是來自它的光相位拓撲性能，即使附著一個小分子也能引起反應。

      奇點相位的超常性質(zhì)是研究許多重要物理現(xiàn)象的關(guān)鍵，通過控制光相位，人們能造出“扭曲的”光子流，如光渦流結(jié)；打斷相位使之分離，就會產(chǎn)生奇點光場。而等離子超介質(zhì)經(jīng)過恰當設(shè)計就會顯出一種拓撲性，從而在其附近產(chǎn)生突然的相位改變。利用這一性質(zhì)能造出一種等離子共振傳感器，從根本上提高探測的靈敏度。

      為了測試該設(shè)備，研究人員給一種等離子超介質(zhì)涂了一層石墨烯，然后將氫氣導入石墨烯上面，利用可逆的石墨烯氫化反應來測試其靈敏度。“石墨烯是用于檢測分子靈敏性的最佳材料之一，可以很容易地把氫分子以可控的方式附著在上面?！备窭飭炭普f，他們證明了該設(shè)備能探測到單個生物分子水平。通過驗血可以檢測人體內(nèi)的毒素或藥物，幾分鐘就能出結(jié)果，精確度比現(xiàn)有設(shè)備高出3個數(shù)量級。

      研究人員指出，這一概念性論證結(jié)果提供了一種更簡單的、可升級的單分子免標記生物感測技術(shù)，使藥物檢測更加快捷精確，可用于檢查運動員是否服用了違禁藥物以及機場或機密要地的安檢，預防恐怖分子藏匿爆炸物、不法商販走私藥物等，還可能探測人們感染了哪種病毒。

      格里喬科說，奇點光學是一門新興學科，研究的是光在超常相位的性質(zhì)，他們的成果顯示了這一學科在實際應用方面的巨大價值。這只是個開始，它可能對藥物與病毒探測、安全檢查等產(chǎn)生深遠影響。

     總編輯圈點：

      童話《豌豆公主》里，隔著十二張床墊和二十張鴨絨被，公主仍然能感覺出一顆豌豆的凹凸。英、法科學家開發(fā)的新技術(shù)，讓儀器也具備了這樣的靈敏度??增加一個分子，儀器就能察覺出“凹凸”。超級材料石墨烯，相當于一張平滑的床墊，為檢測提供了純凈的光學背景，使微小形狀的干擾也變得很顯著。依靠新開發(fā)的這種精密探測手段，今后的醫(yī)學檢測可能不必借助生化試劑，直接“看”到病毒的模樣，這將大大方便醫(yī)生的快速診斷。