據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)12月20日（北京時間）報道，最近，美國密歇根大學(xué)工程人員開發(fā)出一種改良的醫(yī)用超聲波，用涂有碳納米管層和彈性材料的透鏡將光轉(zhuǎn)換為聲波，能將高壓聲波聚焦到極精微的點上，分離一個細胞。研究人員認為，它有望帶來一種隱形無創(chuàng)手術(shù)刀。相關(guān)論文發(fā)表在最近出版的《自然?科學(xué)報告》上。

      論文作者之一、該校電力工程與計算機科學(xué)、大分子科學(xué)與工程教授郭杰（音譯）介紹，目前的超聲波技術(shù)遠不止觀察子宮，還可用來粉碎腎結(jié)石、切割前列腺腫瘤等。其原理主要是把聲波緊密聚在一起，以產(chǎn)生足夠熱量。但目前的聲波發(fā)生技術(shù)還相對落后。

      一位參與研究的博士生說：“強聚焦超聲波技術(shù)的一個主要缺點是焦斑過大，達到毫米級，幾厘米的也很常見。所以在一些高精度手術(shù)中，很難定位組織目標(biāo)，比如在瞄準極細的毛細血管、極薄組織層和細胞結(jié)構(gòu)時就無能為力。而我們把聚焦精度提高了100倍?！?/P>

      研究小組能將高倍放大聲波聚焦到75?400微米。他們開發(fā)的新系統(tǒng)結(jié)合了3項功能：將光波轉(zhuǎn)換為聲波；聚焦聲波到一個微小點；放大聲波。為制造這種超精細聲波，他們利用聲學(xué)轉(zhuǎn)換方法，通過專門設(shè)計的透鏡將光從激光脈沖的形式轉(zhuǎn)換為高倍放大聲波。透鏡上涂了一層碳納米管和一層叫做聚二甲硅氧烷的彈性材料，碳納米管層能吸收光波產(chǎn)生熱，而彈性層吸熱后會迅速熱膨脹，從而大大增強了聲波信號，實現(xiàn)聲波放大。

      由此產(chǎn)生的聲波頻率是人耳聽到的聲波頻率的1萬倍，它通過壓力來爆破或切割，而不是用熱。這種波進入身體組織會產(chǎn)生震蕩波和微泡，對目標(biāo)施加壓力，瞄準微小的癌瘤、動脈斑塊，或向單個細胞遞送藥物，還可用于整容手術(shù)。在實驗中，研究人員演示了這種微超聲波手術(shù)能精確分離一個卵巢癌細胞，還能在1分鐘內(nèi)將人造腎結(jié)石爆出一個不到150微米的小洞。

      郭杰推測說，由于光束聚焦極為精細，能避免碰到神經(jīng)纖維，所以病人在手術(shù)時可能不會感到疼痛。“我們相信，它有望作為一種隱形的無創(chuàng)手術(shù)刀。實際上沒什么東西進入體內(nèi)，而只是一束超聲波。但把它聚焦到極其緊密后，就能割開一個細胞。”

總編輯圈點：

      “隱形手術(shù)刀”家族有望再添新成員。無論是利用30條伽馬射線從不同位置旋轉(zhuǎn)聚焦在一起摧毀病變組織的“伽馬刀”，還是通過細如發(fā)絲的電極絲進行高質(zhì)精細微創(chuàng)性修復(fù)治療的“利普刀”，都不負“隱形手術(shù)刀”的美譽??基本做到了無創(chuàng)傷、無痛苦。而隨著超精聲波束的加入，其精細程度更是可以驚人地做到割開一個細胞，有望極大提升“隱形手術(shù)刀”的能量等級，讓手術(shù)變得更加簡單易行，且安全高效。