眾所周知，腦部疾病很難治療。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，約翰?霍普金斯大學(xué)研究人員報(bào)告稱，他們對(duì)運(yùn)載藥物的納米粒子進(jìn)行了改良，使其能按照預(yù)期，安全定量地滲透到腦組織深處。研究人員指出，這一改進(jìn)在制造靈活藥物遞送系統(tǒng)、克服腦癌及其他器官疾病障礙方面邁進(jìn)了一大步。相關(guān)論文在線發(fā)表于《科學(xué)?轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》上。

      在做完腦腫瘤摘除手術(shù)后，標(biāo)準(zhǔn)治療方案還需要進(jìn)行化療，以殺死病灶部位無法手術(shù)摘除的殘留細(xì)胞。但化療藥物劑量很難控制，既要夠大才能穿透組織，又要夠小才能保證病人安全。這種方法預(yù)防腫瘤復(fù)發(fā)成功率并不高。

      為了克服劑量難題，研究小組設(shè)計(jì)出一種納米粒子，能在一段時(shí)間內(nèi)持續(xù)、穩(wěn)定地將小劑量藥物遞送到病灶部位，而且能順利地一次性就到達(dá)大腦，不會(huì)被組織環(huán)境黏住。約翰?霍普金斯大學(xué)病理學(xué)家查爾斯?埃伯哈特說，傳統(tǒng)的納米粒子是用像繩子似的分子將藥物緊緊纏裹成小球，遇水后緩慢分解，但遞送效果并不理想，因?yàn)榧{米粒子會(huì)黏在注射部位的細(xì)胞上，不向組織內(nèi)部移動(dòng)。

      為此，該?；瘜W(xué)與生物分子工程研究生、霍普金斯神經(jīng)外科醫(yī)生伊麗莎白?南希將聚乙二醇（PEG）涂在大小不同的納米塑料珠上，稠密的PEG涂層讓納米珠變得更光滑，減小了其與周圍環(huán)境的相互作用，而且涂層能保護(hù)納米粒子免受機(jī)體防御系統(tǒng)攻擊。

      在組織實(shí)驗(yàn)中，他們給涂層納米珠作了熒光標(biāo)記，注射進(jìn)小鼠和人的腦組織切片中，跟蹤它們的運(yùn)動(dòng)情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)PEG涂層讓較大的納米珠也能透過組織，有些甚至接近了以往認(rèn)為的透過腦組織最大限度的2倍。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)效果也相同。

      隨后，他們給一種攜帶化療藥物紫杉醇的生物降解納米粒子涂上了PEG。在小鼠腦組織中，沒有PEG涂層的納米粒子運(yùn)動(dòng)非常慢，而有涂層的順利擴(kuò)散到組織中。南希說，現(xiàn)在納米粒子能運(yùn)載的藥物量是以前的5倍，在腦組織中的運(yùn)輸距離是以前的3倍。下一步研究將看它們能否減緩動(dòng)物體內(nèi)腫瘤的生長(zhǎng)。

      研究人員指出，他們還希望進(jìn)一步優(yōu)化納米粒子，將其與藥物匹配以治療其他腦部疾病，如多發(fā)性硬化癥、中風(fēng)、腦外傷、老年癡呆癥和帕金森癥等。