美國(guó)德州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的生物醫(yī)藥專家和德州大學(xué)達(dá)拉斯分校的納米技術(shù)專家正在試驗(yàn)一種治療癌癥的新方法，他們把能夠識(shí)別癌細(xì)胞的抗體分子連接到微小的碳納米管上面，在近紅外光照射下，碳納米管會(huì)發(fā)熱，把癌細(xì)胞殺死。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在最新一期的《美國(guó)科學(xué)院院刊》上。

　　在此項(xiàng)研究中，研究人員將針對(duì)淋巴腫瘤細(xì)胞特定靶位的單科隆抗體涂覆在微小的碳納米管上。單科隆抗體是一種能黏結(jié)癌細(xì)胞的生物大分子；碳納米管是由石墨碳原子組成的非常細(xì)小的圓筒，當(dāng)遇到近紅外光時(shí)會(huì)產(chǎn)生熱量。近紅外光可以穿透人體組織內(nèi)部達(dá)1.5英寸(3.8厘米)，人的肉眼雖看不到它，但夜視儀可以捕捉到它，電視機(jī)遙控器也是通過(guò)近紅外光來(lái)發(fā)出控制信號(hào)的。

　　在淋巴癌細(xì)胞培養(yǎng)皿中，涂覆有抗體的碳納米管黏附在癌細(xì)胞表面，當(dāng)它們暴露在近紅外光下時(shí)，碳納米管開(kāi)始加熱，產(chǎn)生的熱量足以把癌細(xì)胞“煮”死。而當(dāng)涂覆的抗體與淋巴腫瘤細(xì)胞無(wú)關(guān)時(shí)，碳納米管既不會(huì)黏附到腫瘤細(xì)胞上，也不會(huì)殺死它們。

　　該論文的作者之一，德州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心癌癥和免疫生物學(xué)中心主任艾倫?維特塔博士認(rèn)為，這項(xiàng)研究的引人之處在于使用近紅外光來(lái)產(chǎn)生過(guò)高熱，因?yàn)槿梭w活組織對(duì)近紅外范圍內(nèi)的輻射吸收較弱，而一旦碳納米管黏附到腫瘤細(xì)胞上，來(lái)自外部的近紅外光就可以安全地穿過(guò)正常組織，殺死腫瘤細(xì)胞。維特塔指出，這項(xiàng)研究證明，在實(shí)驗(yàn)室中可以專一地殺死癌細(xì)胞。但即便如此，在將這種新的治療方法推廣到臨床研究以前，還有許多工作要做。

　　目前，有多個(gè)研究小組都在從事利用碳納米管加熱來(lái)殺死癌細(xì)胞的研究。維特塔的研究第一次證明，無(wú)論是抗體、還是碳納米管，都保持了各自的物理特性和功能，那就是定向黏結(jié)到靶位細(xì)胞并且殺死它們。