日本大阪大學(xué)的一個科學(xué)家小組在《光學(xué)快報》上發(fā)表文章，描述了世界上首個光學(xué)心臟起搏器的原理。研究人員發(fā)現(xiàn)很短的強激光脈沖有助于控制心臟肌肉細(xì)胞的跳動。該技術(shù)為在實驗室控制心臟肌肉細(xì)胞提供了一個工具，這項突破也將幫助科學(xué)家更好地理解心臟肌肉收縮的機理。
　　
      該研究的領(lǐng)導(dǎo)者尼古拉斯?史密斯表示，將大量的激光能量在很短的時間里透過這些細(xì)胞可獲得巨大的反應(yīng)。史密斯解釋說，該激光脈沖可引起細(xì)胞內(nèi)鈣離子的釋放，這種行為將迫使細(xì)胞進(jìn)行收縮。
　　
      該技術(shù)的一項潛在的應(yīng)用是研究心臟肌肉中的非協(xié)調(diào)性收縮。一般情況下，心臟肌肉以一種高度協(xié)調(diào)的方式收縮，這使得心臟將血液泵入血管。但對某些人來說，這種跳動的協(xié)調(diào)性失靈，造成心臟不規(guī)則地顫動，也就是大家熟知的心顫。
　　
      這種新激光技術(shù)可讓科學(xué)家在試管內(nèi)創(chuàng)造出一種心顫形式。在實驗室進(jìn)行實驗時，通過在有別于周圍細(xì)胞的一個靶細(xì)胞中引入跳動頻率，激光就能破壞細(xì)胞的跳動。這將允許科學(xué)家在細(xì)胞水平研究不規(guī)則的心跳，并篩選出抗心顫藥物。
　　
      但在實驗室外，將心臟肌肉細(xì)胞暴露于強激光脈沖可能會產(chǎn)生一些問題。雖然激光脈沖持續(xù)時間小于一萬億分之一秒，但隨著時間的推移也將造成破壞性影響，從而在現(xiàn)階段限制了臨床應(yīng)用的可能性。