奧林匹克計(jì)時(shí)器，據(jù)傳是公元前一世紀(jì)古希臘的“科學(xué)”裝置。它不僅能計(jì)算數(shù)理、天文中的復(fù)雜周期，而且還可以記錄古希臘運(yùn)動(dòng)會(huì)的4年周期，--- 就是現(xiàn)在的四年一次。

    2150多年前，古老文明的希臘人發(fā)明了這個(gè)世界上非常先進(jìn)的裝置：一個(gè)木盒子，里面不僅有刻度盤，而且有齒輪、嵌齒和傳動(dòng)裝置。這臺(tái)“超級(jí)裝置”最初是為了觀天象的，用于繪制有關(guān)行星移動(dòng)和歲月變遷的圖表。沒想到，在它的幫助下，古希臘人可以提前幾十年預(yù)測(cè)到一旬（10天）內(nèi)將有日食和月食。而且可以記錄古希臘發(fā)生的有規(guī)律的重大事件，像4年一周期的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)。

    大概是公元2100年前，一艘裝有這種“特殊、先進(jìn)裝置”的羅馬貨船，在希臘“安提凱希拉島（Antikythera Island)海岸沉沒。到了公元1900年，喜歡潛水的人無意間發(fā)現(xiàn)了這艘滿載青銅器、雙耳陶瓶、玻璃制品以及陶器的沉船。接著考古學(xué)家紛涌而至，他們很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)神秘的、雖然已經(jīng)腐蝕鈣化、但仍然清晰可見的塊狀刻度盤，尺寸與16開紙一般大。

    隨著“超級(jí)裝置”的曝光，當(dāng)時(shí)已經(jīng)意識(shí)到，它將是20世紀(jì)最偉大的考古發(fā)現(xiàn)之一。這些考古家就把這個(gè)“超級(jí)裝置”叫做“安提凱希拉裝置(Antikythera Mechanism)”，---它要比此后1000年間所有已知的其它裝置都要復(fù)雜而且精確。----這就是為什么現(xiàn)代科技史里，被公認(rèn)為“人類的第一臺(tái)機(jī)械計(jì)算機(jī)”。----不管是浩瀚的《史記》，雖說記述了黃帝到漢武帝的三千年跨度，也不見這種“設(shè)備”的蹤影，還是李約索的、涉及上下五千年的《中國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展史》，也沒有揭示出這種超級(jí)“天體運(yùn)動(dòng)儀”。

    《科學(xué)》雜志說，用X光掃描得出的結(jié)果顯示，安提凱希拉裝置，可以預(yù)測(cè)日食和月食，可以記錄類似四年一期奧運(yùn)的周期時(shí)間，可以用來繪制行星移動(dòng)和歲月變遷的圖表，可以計(jì)算數(shù)理、天文學(xué)中的復(fù)雜周期問題，而且計(jì)算的精度之高讓現(xiàn)代人也嘆為觀止。

    掃描結(jié)果顯示，這個(gè)裝置最初被放置在一個(gè)矩形木框中，木框上有兩扇門，上面注有使用說明。位于安提凱希拉裝置前端的是一個(gè)單獨(dú)的刻度盤，上面是古希臘人繪制的黃道十二宮圖和一個(gè)古埃及日歷。后面則是兩個(gè)刻度盤，顯示的是有關(guān)月球運(yùn)動(dòng)周期和月食的信息。整個(gè)裝置靠一個(gè)手動(dòng)曲柄進(jìn)行驅(qū)動(dòng)。

    迄今為止，考古學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了81個(gè)碎片，它們構(gòu)成了這臺(tái)“超級(jí)機(jī)械計(jì)算機(jī)”的所有30個(gè)青銅齒輪。據(jù)分析，安提凱希拉裝置能夠跟蹤水星、金星、火星、木星和土星等當(dāng)時(shí)已知的所有行星的運(yùn)動(dòng)、太陽的方位以及月球的方位和盈虧。

    在裝置后面一個(gè)跨度19年的日歷上，研究人員設(shè)法讀取了所有月份的名字。月份名字是科林斯式，說明安提凱希拉裝置可能是在位于希臘西北部或西西里的錫拉庫扎的科林斯殖民地制造的。錫拉庫扎是大名鼎鼎的數(shù)學(xué)家阿基米德的家鄉(xiāng)。在制造安提凱希拉裝置時(shí)，羅馬人已經(jīng)控制了希臘的大部分地區(qū)。

    美國(guó)古代世界研究所的亞歷山大?瓊斯(Alexander Jones)教授說：“很多人一定會(huì)將這個(gè)裝置與偉大科學(xué)家阿基米德聯(lián)系在一起，他生活在安提凱希拉，公元前212年去世。但這個(gè)裝置最有可能是在他去世后很多年制造的，它應(yīng)該與可能由阿基米德發(fā)明的一系列科學(xué)儀器有關(guān)，或者說在它們的基礎(chǔ)上制造的?！?/P>

    安提凱希拉裝置記錄了古巴比倫人幾百年前發(fā)現(xiàn)的一些重要天文周期，以幫助預(yù)測(cè)日食和月食，其中就包括沙羅周期。沙羅周期的長(zhǎng)度大約為18年，此時(shí)的月球、地球和太陽正好處于同一相對(duì)位置上?？梢姡@是一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，至少經(jīng)歷了18年的觀察、改進(jìn)、檢驗(yàn)才制成的 。