攝氏溫標(biāo)是18世紀(jì)瑞典天文學(xué)家攝爾修斯提出的，開始時是把水的沸點定為0度，水的凝固點定為100度，其間分成100等分，1等分為1攝氏度，實際使用中這種排列方法不方便，于是后人把水的沸點定為100度，凝固點定為0度，其間分成100等分，1等分為1攝氏度。后來人們?yōu)榱思o(jì)念攝爾休斯，在溫度單位“?”之后加上他的名字的第一個字母“C”作為攝氏溫標(biāo)的單位。

    華氏溫標(biāo)是1714年德國物理學(xué)家華倫海特指定的。以冰水的混合物的溫度為32?F,以水沸點的溫度為212?F。

    列式溫標(biāo)是法國的列奧彌爾于1730年創(chuàng)設(shè)的一種溫標(biāo)，他在水的冰點和沸點之間劃分為80份。列式溫標(biāo)每度所代表的溫升相當(dāng)于酒精原始體積平均膨脹了千分之一。
現(xiàn)代的國際溫標(biāo)把-273.15?C定為絕對零度，絕對溫度以絕對零度為零點，溫度計量間隔和攝氏溫度一樣，單位是開爾文（K）。絕對溫度等于攝氏溫度加上273.15。實際上宇宙中沒有地方是絕對零度，因為只要有物質(zhì)，多少會受到周圍輻射等因素的作用而產(chǎn)生粒子的運(yùn)動。目前科學(xué)家探測到最冷的天體“布莫讓星云”的溫度是-272?C。