美國科學(xué)家用計算機進行的模擬表明，一種由鉿、碳和氮組成的合成物Hf-N-C的熔點可高達4126攝氏度，這一熔點比已知的所有物質(zhì)的熔點都高，或可用做制造航天飛機的隔熱材料?？茖W(xué)家們希望能合成出此物質(zhì)并測試其屬性。

    現(xiàn)有已知材料中，熔點最高的是由鉿、鉭和碳構(gòu)成的合成材料Hf-Ta-C，其熔點為3526攝氏度。但布朗大學(xué)工程學(xué)教授阿克塞爾?范?德瓦爾領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊最新進行的模擬計算發(fā)現(xiàn)，當(dāng)鉿、氮和碳的比例合適時，其熔點甚至高達4126攝氏度（為太陽表面溫度的三分之二）。他們正和加州大學(xué)戴維斯分校的研究人員攜手在實驗室合成這種逆天的物質(zhì)。

    在最新的計算機模擬中，研究人員先對Hf-Ta-C的屬性進行了分析，希望在此基礎(chǔ)上找出熔點更高的材料。他們發(fā)現(xiàn)，Hf-Ta-C的溶解熱（從固態(tài)變成液態(tài)吸收或者釋放的熱量）較高，但其固態(tài)和液態(tài)墑（原子的紊亂程度）的差值較低。而與之相比， Hf-N-C合金在熔化時也會吸收同樣多的能量，但其固態(tài)和液態(tài)時墑的差異更小。他們由此計算出，新合金的熔點將比Hf-Ta-C高474攝氏度。而且，研究人員通過模擬當(dāng)物質(zhì)融化時其原子尺度出現(xiàn)的物理學(xué)過程，計算出了新合金Hf-N-C的組成公式。

    氮和碳是地球上分布很廣的兩種元素，而鉿（Hf）是一種帶光澤的銀灰色過渡金屬，熔點為22233攝氏度，常用于核反應(yīng)堆的控制棒中，在地殼里的含量極少。

    目前還不清楚該材料被合成出來后具體有什么用途，不過范?德瓦爾補充說：“熔點并非唯一決定材料用途的屬性，我們還需要綜合考慮材料的力學(xué)屬性、抗氧化性和其他屬性。這種材料最終合成后，將被用于制造燃?xì)鉁u輪發(fā)動機或航天飛行器的防熱罩等?！?/FONT>