美國國家標準與技術研究所研究人員22日說，他們成功研制出迄今最精確的原子鐘。如果它從宇宙誕生之初就開始“滴答”走動，到今天也不會發(fā)生1秒的誤差。

      據(jù)研究人員在《科學》雜志上發(fā)表的報告，這一原子鐘用鐿元素制成，首先將約1萬個鐿原子冷卻至10微開爾文，即在絕對零度以上百萬分之十攝氏度，然后將其封閉到由激光制成的被稱為光晶格的“容器”中，另一個每秒“滴答”518萬億次的光晶格則將引發(fā)這些原子在兩個能量級之間“擺動”，最終制成了迄今最穩(wěn)定的原子鐘。

      研究人員說，鐿原子鐘的精度達10的18次方，比此前最精確的原子鐘提高約10倍。

      這種原子鐘有望在要求有穩(wěn)定時間信號的領域派上用場，包括互聯(lián)網(wǎng)、金融系統(tǒng)和導航定位系統(tǒng)等。論文共同作者、美國國家標準與技術研究所物理學家安德魯?拉德洛說：“鐿原子鐘的穩(wěn)定性打開了通向許多令人激動的高性能計時實踐應用的大門?！?BR>