隨著美國鹽河公司的一位客戶近日采用該公司生產(chǎn)的電力行業(yè)的先進(jìn)設(shè)備，該公司的第20萬個智能電表在梅瑟（亞利桑那州工業(yè)城市??譯者注）安裝完成。這些新型的電表能夠與鹽河公司的計算機系統(tǒng)進(jìn)行通訊，以便計算機能夠統(tǒng)計每月的電費帳單，或者在新客戶搬入房屋時核對用電讀數(shù)。鹽河公司是菲尼克斯大工業(yè)區(qū)最主要的電力供應(yīng)商，其覆蓋面超過92.5萬電力用戶。
      智能電表使得鹽河公司能夠?qū)τ脩舻拿睿ㄈ玳_和關(guān)）更快地作出反應(yīng)，并允許更多的用戶參與到“節(jié)約時段”電價計劃（類似于峰谷電價）中來。電表不能即時讀數(shù)的用戶無法參與這項計劃，然而，安裝了智能電表，當(dāng)新的供電設(shè)備在附近地區(qū)安置之后，他們就可以自主地選擇用電時間和電價了。
      未來，智能電表將使用戶通過互聯(lián)網(wǎng)得知用電信息，從而對他們的用電量進(jìn)行管理。
       “我們將會給用戶提供他們從來沒有過的用電信息”鹽湖公司的電費循環(huán)機構(gòu)負(fù)責(zé)人John Soethe 如是說?！斑@些信息將會告訴用戶他們的用電量及用電時間，從而幫助他們管理自己的用電量?！盨oethe 還相信，未來的智能電表技術(shù)能夠達(dá)到這樣的水平，即在用戶每月用電超過定量，或者家庭用電突然出現(xiàn)高峰時對用戶進(jìn)行提醒。Soethe說，在鹽河公司的服務(wù)范圍內(nèi)安裝新的智能電表的費用將被新電表帶來的開支削減所逐漸抵消。例如，智能電表不但能節(jié)省大部分對電表進(jìn)行人工讀數(shù)的費用，還能夠提供更高的精確度。
      根據(jù)Soethe的說法，鹽河公司每月還將繼續(xù)安裝大約1萬個智能電表，直到整個系統(tǒng)都被這種電表覆蓋而實現(xiàn)自動化。