最近由德國、挪威和日本科學(xué)家組成的一個國際研究小組，通過設(shè)在各自國家射電望遠(yuǎn)鏡的聯(lián)網(wǎng)，測得了地球最精確的實(shí)時時間。
　　地球自轉(zhuǎn)的速度每年會減慢，并由此在計(jì)時上會出現(xiàn)兩個不同的結(jié)果，一個是基于地球自轉(zhuǎn)的天文時間，另一個是地球上銫原子鐘確定的物理原子時間。為了統(tǒng)一這兩種時間，世界標(biāo)準(zhǔn)時間組織UTC從1972年采用一個方法，即每隔幾年將標(biāo)準(zhǔn)計(jì)時鐘向前撥快1秒，即引入所謂的閏秒概念，這樣使天文時間與原子鐘計(jì)時時間相吻合。然而什么時候撥快這1秒，取決于地球的自轉(zhuǎn)，這就需要精確測量。
　　由德國、挪威和日本3國組成的一個國際研究小組，將設(shè)在各自國家的射電望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行聯(lián)網(wǎng)，每星期將各自觀測站測得的數(shù)據(jù)進(jìn)行交換，由此測得了精確度達(dá)3毫米的地球自轉(zhuǎn)，獲得相當(dāng)于地球?qū)崟r的時間。德國參與這一項(xiàng)目的是波恩大學(xué)的大地測量學(xué)和地理信息研究所以及馬普射電天文研究所。
　　據(jù)波恩大學(xué)的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人阿克瑟?諾斯納格介紹，在沒有采用閏秒概念以前，年歷的變化非常不準(zhǔn)確，例如1582年有整整10天消失了，那年10月4日是星期四，而接著星期五就是10月15日。自從引入閏秒概念后，科學(xué)家能每隔幾年便會對時間進(jìn)行矯正。地球精確的時間對科學(xué)研究等具有重要意義。