納米技術是當今前沿科技之一。1納米是十億分之一米，是納米領域的長度單位。納米技術就是在這樣一個極微小尺度內(nèi)，研究電子、原子和分子運動規(guī)律和特性的嶄新技術。美國前總統(tǒng)克林頓曾這樣描述納米技術的潛力：“強度是鋼鐵的10倍而重量不到鋼鐵零頭的新材料；美國國會圖書館的信息能夠壓縮到一個糖塊大小的設備中；在惡性腫瘤只有幾個細胞大時就能探測出來。”納米技術在原材料、電子、能源和醫(yī)療等諸多領域誘人的應用前景吸引著各國的科學家。 　　美國于1999年制定了國家納米技術研發(fā)的長期發(fā)展規(guī)劃(NNI)，由150多位來自學術界、工業(yè)界和政府的專家為美國納米技術發(fā)展確定了研究方向。2000年1月，這項規(guī)劃在加州理工學院正式啟動。幾年來，美國聯(lián)邦和州級政府都十分重視扶持納米技術的發(fā)展。目前，人們關注的焦點已從“什么是納米技術”轉為“如何能更快地利用納米技術的優(yōu)勢”。自2003年12月布什總統(tǒng)簽署《21世紀納米研發(fā)法案》以來，納米技術在美國備受關注，成為技術研發(fā)新熱點，納米產(chǎn)業(yè)也成了熱門風險投資。 　　對于一項新興的前沿科技，要促進它的科研發(fā)展并使成果產(chǎn)業(yè)化，及時充足的資金投入是重要一環(huán)。1997年各國政府對納米技術的投入總計不到5億美元，到2003年猛增到35億美元。美國國家納米技術發(fā)展規(guī)劃在2001年的預算為4.65億美元，到2004年時就翻了番，達到9.61億美元。除聯(lián)邦政府扶持之外，各州也努力建設本地的納米技術產(chǎn)業(yè)。今年初，美國著名的工業(yè)咨詢研究機構盧克斯公司曾發(fā)表一份調查報告說，馬薩諸塞、加利福尼亞和科羅拉多3個州，是全美扶持納米技術發(fā)展最好的州。據(jù)統(tǒng)計，2004年各州投入的科研經(jīng)費達4億美元。此外，美國私營部門在納米技術領域的投資也十分可觀，幾乎占到全球私人總投資40億美元的一半。 　　加州納米研究院院長、世界著名化學家斯托達德教授在接受筆者電話采訪時說，加州州政府對發(fā)展納米技術非常支持，除了對納米技術的研發(fā)提出了很好的建議外，還投資約1億美元，依托加州大學洛杉磯分校等建立研究院。目前，研究院的兩個園區(qū)正在建設中。他說，研究院主要集中于納米技術基礎研究以及與大企業(yè)合作盡快實現(xiàn)成果轉化。目前研究院主要與美國能源部、航天局以及美國陸軍進行項目合作，各個項目的資金都能很快到位?？蒲匈Y金的到位保障了研究項目的順利進展。斯托達德教授說，他個人目前更多關注的是納米電子領域，也正在與加州理工學院進行有關合作研究。他將于今年5月訪問中國進行科技交流。加州納米研究院的主要研究方向則側重于納米量子、納米物理學以及納米生物技術在醫(yī)學領域的應用等，納米生物技術在癌癥治療領域的發(fā)展是今后重大的研究方向。 　　正在加州從事納米技術研究的華人青年科學家崔屹博士最近表示，美國納米技術的應用研究目前正在半導體芯片、癌癥診斷、光學新材料和生物分子追蹤等四大熱點領域快速發(fā)展，其中在芯片和癌癥診斷領域的應用可望在10年內(nèi)出現(xiàn)劃時代的突破。 　　美國在納米技術研究領域中享有資金和人才優(yōu)勢，一直走在世界前列。美國總統(tǒng)科技顧問委員會發(fā)表的一份報告顯示，雖然美國在納米技術領域的投資只占全球總量的1／4，但在世界核心的科技期刊上發(fā)表的有關納米技術的研究論文中，有50%的文章來源于美國實驗室。同時，美國在和納米技術相關的專利發(fā)明數(shù)量上也占領先地位，2003年約有1000項專利公布。不過，歐洲和亞洲正在加快納米領域的發(fā)展步伐。2004年，日本、中國和歐盟各國加大政府投資用于納米技術的研發(fā)，在與納米技術有關的出版物和專利發(fā)明數(shù)量上，直追美國。